외교부는 13일 일제강점기 강제징용 피해자 15명 중 10명이 정부 해법인 ‘제3자 변제’에 찬성 의사를 밝혀 14일 중으로 판결금 지급 절차가 완료될 것이라고 밝혔다.

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정부가 지난달 6일 해법으로 공식화한 ‘제3자 변제’는 행정안전부 산하 일제강제동원피해자지원재단이 조성한 재원으로 피고 기업인 일본제철·미쓰비시중공업 대신 우선 변제하는 것이 핵다

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서민정 외교부 아태국장은 이날 오후 “정부가 대법원 확정판결을 받은 3건의 피해자 15명과 접촉한 결과 10명의 유가족들이 ‘이 문제가 조속히 해결되길 바란다’는 의견을 표명하며 정부 해법에 따른 판결금 지급을 수용했다”고 했다.

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정부 해법을 거부하는 피해자들은 일본 피고기업들에게 책임을 묻겠다는 방침을 유지하고 있습니다. 소송대리인과 지원단체들은 미쓰비시중공업과 일본제철의 국내 재산에 대한 강제집행 법적 절차를 계속 진행하겠다는 입장이다.

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이에 외교부 당국자는 “강제징용 해법이 발표된 이후 불과 한 달 지났을 뿐”이라며 “그분들이 완강하게 반대 의사를 표명하는 것은 알고 있지만 설득작업을 계속하겠다는 정부 입장은 변함이 없다”고 말했다.

한편, 윤 대통령은 한일 관계 악화의 주요한 원인으로 지목돼 왔던 일제강점기 강제징용 피해자 배상 문제에 대해서 대선에 출마하기 전부터 한국 정부 산하 재단을 통한 '제3자 변제' 방식이 합리적이라고 생각해 왔다고 말해왔다.